亞馬遜宣布收購(gòu)了機(jī)器人初創(chuàng)企業(yè)Canvas Technology。這一消息在國(guó)內(nèi)并沒(méi)有引起多大轟動(dòng),但小編認(rèn)為這筆交易意義重大,因其為亞馬遜機(jī)器人公司日益增長(zhǎng)的物流中心機(jī)器產(chǎn)品組合增添了另一項(xiàng)“可在倉(cāng)庫(kù)周?chē)M(jìn)行交互式移動(dòng)貨物的智能推車(chē)”重要內(nèi)容,機(jī)器人產(chǎn)品格局或許會(huì)發(fā)生變化。
對(duì)于亞馬遜,國(guó)內(nèi)非常多人可能印象還停留在他的幾款經(jīng)典互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品上,例如11年前,亞馬遜推出Kindle,改變了人們閱讀書(shū)籍的方式,5年前,亞馬遜推出Echo,數(shù)百萬(wàn)人開(kāi)始與智能音箱對(duì)話(huà)。在中國(guó)消費(fèi)者眼里,亞馬遜作為一個(gè)被淘寶擊潰的互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)失敗者,沒(méi)能有太多存在感。
但亞馬遜,其實(shí)早已開(kāi)始布局機(jī)器人產(chǎn)業(yè),深挖下去發(fā)現(xiàn)其實(shí)很可怕!早在5年前,憑借廣泛的市場(chǎng)占有率與品牌知名度,亞馬遜在美國(guó)本土消費(fèi)者市場(chǎng)上,用互聯(lián)網(wǎng)附加硬件產(chǎn)品Echo引領(lǐng)了全球AI音箱的大爆發(fā),有人開(kāi)始意識(shí)到亞馬遜不單單是一家互聯(lián)網(wǎng)公司,他們的硬件實(shí)力同樣恐怖。但智能音箱技術(shù)門(mén)檻并不高,迅速被蘋(píng)果、阿里巴巴等對(duì)手模仿,一旦對(duì)手在交互、內(nèi)容輸出上做得更完善,亞馬遜的相對(duì)相對(duì)優(yōu)勢(shì)就會(huì)喪失,于是亞馬遜便早已開(kāi)始布局進(jìn)入家用機(jī)器人!
該家用服務(wù)項(xiàng)目名為“Vesta”取自羅馬神話(huà)中掌管爐灶、火種和家庭的女神。Project Vesta由亞馬遜眾多耳熟能詳產(chǎn)品例如Kindle閱讀器、Echo音箱、Fire TV機(jī)頂盒、Fire平板電腦的爸爸“Lab 126”負(fù)責(zé)(類(lèi)似阿里巴巴的湖畔花園風(fēng)荷院202)!據(jù)稱(chēng)亞馬遜Vesta家用服務(wù)機(jī)器人具備包括語(yǔ)音互動(dòng)、推薦購(gòu)物、家務(wù)工作等多項(xiàng)智能,2019年可能與消費(fèi)者見(jiàn)面。
不僅于此更早之前,亞馬遜就涉足了移動(dòng)機(jī)器人。2012年3月曾以7.75億美元收購(gòu)了自動(dòng)化(AGV)機(jī)器人公司Kiva Systems,Kiva能夠搬運(yùn)約1000磅的貨物,并且能實(shí)現(xiàn)“充電5分鐘,工作一小時(shí)”,現(xiàn)在是亞馬遜倉(cāng)儲(chǔ)中心的主力。并且2018年5月亞馬遜與法國(guó)倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人公司Balyo達(dá)成投資協(xié)議,亞馬遜在未來(lái)七年內(nèi)可以持有后者近三分之一的股份,該協(xié)議旨在拿下這家法國(guó)公司無(wú)人駕駛叉車(chē)技術(shù)。
更恐怖的是,據(jù)《西雅圖時(shí)報(bào)》(SeattleTimes)報(bào)道,在亞馬遜公司,2016年的使用的機(jī)器人大軍有3萬(wàn),在2017年增長(zhǎng)到4.5萬(wàn),這比北約成員國(guó)荷蘭的武裝力量還多。這4.5萬(wàn)名機(jī)器人主要分布在亞馬遜20個(gè)Fulfillment倉(cāng)儲(chǔ)服務(wù)中心,包括橙色的Kiva機(jī)器人和黃色的機(jī)械臂。BusinessInside曾轉(zhuǎn)發(fā)過(guò)一張圖,預(yù)計(jì)在2019年,F(xiàn)ulfillment倉(cāng)儲(chǔ)服務(wù)中心的機(jī)器人數(shù)量將首次超過(guò)人類(lèi)雇員。不過(guò),貝索斯的這支機(jī)器人軍隊(duì)并不隸屬于Lab126,它們是亞馬遜機(jī)器人公司(Amazon Robotics)的產(chǎn)品,屬于是工業(yè)機(jī)器人!
此外,他們還做物流!快遞車(chē)+無(wú)人機(jī)送貨!亞馬遜在2016年的時(shí)候就被曝光提交了一項(xiàng)大型無(wú)人機(jī)專(zhuān)利技術(shù),稱(chēng)為“空中Fulfillment中心”,能懸停在空中約45000英尺的高度,同時(shí)會(huì)根據(jù)用戶(hù)需求移動(dòng),既能存貨物,又能在有需求時(shí)及時(shí)配送,今年1月爆出快遞機(jī)器人Scout已經(jīng)在社區(qū)實(shí)踐,后續(xù)可能延展出更多的使用功能和更廣泛的使用場(chǎng)景。
他們也是系統(tǒng)服務(wù)開(kāi)發(fā)商,2018年12月亞馬遜云計(jì)算服務(wù)AWS推出了名為RoboMaker的新服務(wù),AWSRoboMaker為開(kāi)發(fā)人員提供了在云端開(kāi)發(fā)代碼、在開(kāi)源的機(jī)器人模擬器Gazebo進(jìn)行測(cè)試的能力,并能將更新直接部署到他們的機(jī)器人中,無(wú)論這些機(jī)器人是無(wú)人機(jī)或是陪伴老人的機(jī)器人。
AWSRoboMaker在RobotOperatingSystem(ROS)之上進(jìn)行運(yùn)行,ROS是一個(gè)用于開(kāi)發(fā)機(jī)器人軟件的開(kāi)源框架。該服務(wù)旨在幫助開(kāi)發(fā)人員通過(guò)云服務(wù)構(gòu)建、測(cè)試和部署機(jī)器人應(yīng)用程序。同時(shí)早在2017年1月,優(yōu)必選語(yǔ)音助理的人形機(jī)器人Lynx向公眾開(kāi)放時(shí)。Lynx 搭載的就是亞馬遜Alexa的自動(dòng)語(yǔ)音識(shí)別、自然語(yǔ)言理解和搜索功能。
不得不說(shuō)亞馬遜在資本利益推動(dòng)下,多年時(shí)間已經(jīng)成長(zhǎng)為機(jī)器人行業(yè)巨頭,能與亞馬遜對(duì)標(biāo)的國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭阿里巴巴,雖然近年也同時(shí)在科技領(lǐng)域下了一番苦功,湖畔大學(xué)、達(dá)摩院、阿里云、人工智能實(shí)驗(yàn)室等科研和人才培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的設(shè)立,但問(wèn)題在于服務(wù)機(jī)器人和移動(dòng)機(jī)器人也不可能一開(kāi)始就盡善盡美,它必須要有一定規(guī)模的用戶(hù)數(shù)據(jù)基礎(chǔ)之后,才有不斷優(yōu)化算法的可能性。一款優(yōu)秀成熟的服務(wù)機(jī)器人,在初期都需要一個(gè)健康的生態(tài)襁褓來(lái)提供保護(hù),之后迅速深化場(chǎng)景,扎根領(lǐng)域,完善數(shù)據(jù),雖然這點(diǎn)在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)倒是不缺乏。
但是包括物流倉(cāng)庫(kù)在內(nèi)的機(jī)器人板塊起步已經(jīng)較晚,阿里的體系甚至沒(méi)有京東做的深化,成立于2016年06的阿里巴巴
機(jī)器人公司也沒(méi)有太多聲訊,投入的物聯(lián)網(wǎng)板塊效果并不顯著。并且隨著關(guān)鍵決策人和繼承人紛紛黯然退場(chǎng),企業(yè)格局已定。好在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)各領(lǐng)域產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展態(tài)勢(shì)良好,移動(dòng)物流板塊和服務(wù)機(jī)器人板塊在龐大的市場(chǎng)需求刺激下,以及資本在政策和利益驅(qū)動(dòng)下開(kāi)始緊張進(jìn)場(chǎng)布局,近年來(lái)出現(xiàn)了“百機(jī)大戰(zhàn)”的盛況,雖然2019年已經(jīng)處于技術(shù)和市場(chǎng)洗牌的關(guān)鍵時(shí)間段,機(jī)器人應(yīng)用領(lǐng)域目前看來(lái)卻依舊火熱,供需情況也較為良好,針對(duì)快消品和制造業(yè),增長(zhǎng)趨勢(shì)也看似明顯。
現(xiàn)在,亞洲市場(chǎng)整體上,日本和中國(guó)在過(guò)去幾年涌現(xiàn)出一大批機(jī)器人公司,不僅如此,據(jù)了解,索尼和LG電子也對(duì)這個(gè)行業(yè)產(chǎn)生了興趣,早在2018年1月的CES展會(huì)上,LG展示了一款名為Cloi的機(jī)器人,索尼公司也曾展示了一款名為Aibo的機(jī)器狗的新版本。在“百機(jī)大戰(zhàn)”的背景下,像亞馬遜這樣的巨頭如果正式入場(chǎng),憑借其廣泛的知名度以及品牌效益,在海外市場(chǎng)對(duì)從業(yè)者特別是創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說(shuō)可能是個(gè)不好的信號(hào),由此反撲回到中國(guó)市場(chǎng)報(bào)當(dāng)年的一箭之仇也未曾可知。
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